アメリカでの運転「ここが嫌だ！」

相変わらず、できればハンドルなんて一生持ちたくない、24時間365日穏やかなスマイルをたたえてスタンバイしているイケメン運転手雇ってくれよ、と思っているたまこです。

最近ドラマ「カルテット」に夢中で、茶馬子さんのセリフ、
「子をかすがいにしたら夫婦は終わり」
最高でした。子をかすがいにしたら夫婦はおしまいですよ、奥さま！
そうならないためにも、高橋一生な運転手プリーズ！

四十のくたびれた中年女の妄想はここまでにしまして、最近、友だちとしゃべっていて盛り上がったアメリカでの運転あるあるトークから、みなさまと傷を共有したく存じます...ハンカチの用意はよろしいでしょうか（吐血しながら）。

アメリカで運転していて、私が一番嫌だ！と思うのは、

赤信号でも誰も来ていなかったら右折していいよ

と、一見親切に見えるこのファジーなルールである。
そもそも初心者の何が一番ダメかというと、運転中のとっさの判断なのである。
赤信号は渡っちゃダメ！って白黒はっきりさせてくれないと困るんだよ。

図解してみよう。
（こんなもののために夜更かしをしてしまったぜ...）

手前の青い車が自分だとして、ここを右折したい。
まず気になるのは左からくる車である（図中の緑の車）。これを気にしていると、歩行者を忘れてしまうことがある。危ない。
歩行者も左からくる車も途切れて、さあ曲がろうか、というところで実は対向車（図中の赤い車）の左折信号が青になっていたりするのだ。これに気づかず曲がってしまっても危ない。
さらに、教習所では右からくる車がUターンしてくることもあるので、それにも気をつけろと言われた。
私は言いたい。

Uターンなんかするな！

そもそも赤信号で曲がっていいとかいうから焦っちゃうんじゃないか。
後ろから来ている車がちょっとイライラしていたりすると、すかさずクラクション鳴らされるし。焦って前に出て左折してくる対向車にもブーッ！と鳴らされるし。
怖いので、赤で右折したくないんだ...わかってくれ...

これと似た事例で、「点滅黄色矢印」がある。
誰も来ていなかったら曲がってもいいよ、というやつだ。これも困る。もたもたしていると、これも後ろからどつかれる。だって怖いんだもん...
以前、どう考えても何もないところで点滅黄色矢印光っていて、これは何に気をつけたらいいものか...と恐る恐る曲がったことがあったんだけど、横断歩道が青だった。

次に言いたいのはこれ。
「いつの間にか左折/右折レーンになるのやめて」

これも図解したい。
（さらに夜更かしが進む...）

眠いので図が雑になってしまった。

私はいずれどこかで右折をしなくてはいけないので、右側の車線を走っている。ところが突然右折レーンになってしまうことがある！途中から道路に右カーブ矢印がペイントされ、ここは強制的に右に曲がらなくてはなりませんよ、と警告されるのだ。
そんなこといったって、私はまだ曲がりたくない。もう少し先で曲がりたいんだよ！
早めに気づいて車線変更できればいいんだけど、焦って結局変更できずに曲がってしまうと、その先は高速道路だったりするのだ。

なにこのハイウェイトラップ。
食虫植物のように匂いに誘われてフラフラ吸い込まれていく。恐ろしや...

たとえ高速道路でなくても曲がるべきところを曲がれなかったわけなので、どこかで戻りたい。
そもそも道がよくわからん。

これと似た事例で、「右折/左折レーンに入りそびれて曲がれない」がある。
逆パターンだ。右左折レーンが長く取ってあったりするとよくある。気づいた時には待ち行列に入れず、信号も青になってしまい、まっすぐ進むしかなくなる。

そしてここに陥るのだ。
「道路が広すぎて車線変更にもたついているうちにどんどん遠くに連れていかれる」

もちろん運転しているのは自分なんだけど、どこか適当なところに寄せることも曲がることもできないまま、道を進まされてしまうのである。道を間違えると戻るのが大変なんだよ...車線多すぎるからさ...

一人で迷うならまだいいのだけれど（良くないが）、子供を乗せるとか人を乗せるとかいうことになれば、迷惑をかけることになる。だから、私は初めてのところに行くときは念入りにGoogle mapで航空写真からストリートビューから調べて、さらに目的地まで1，2回練習する。怖いから。こわいから。
それでも間違えるのだ。
なんだろう、三半規管がイカレテいるに違いない。

やっぱり私は運転向いてない。絶対向いてない。

という話をうちの麗しきハズバンドにするわけなんだが、
「へーえ」
の一言で打ち切りである。応援しているね、と鼻をほじりながら言われる。
寝ている間にバリカンで逆モヒカンにするぞ、オラ。